El colesterol, una sustancia cerosa y grasa presente en nuestras células, es vital para el funcionamiento del organismo. Sin embargo, niveles elevados de colesterol pueden aumentar el riesgo de enfermedades cardiovasculares y accidentes cerebrovasculares. Por esta razón, es crucial hacerse pruebas para conocer sus niveles de colesterol.

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Al buscar formas de disminuir el riesgo de enfermedades cardiovasculares, la niacina, también conocida como vitamina B3, se ha destacado como una opción efectiva. Esta vitamina esencial para el metabolismo energético no solo contribuye a reducir el colesterol LDL (malo) y los triglicéridos, sino que también aumenta el colesterol HDL (bueno).

La niacina, o vitamina B3, es una de las ocho vitaminas del grupo B necesarias para varios procesos metabólicos. Es soluble en agua, lo que significa que cualquier exceso se elimina a través de la orina.

La niacina se encuentra en muchos alimentos, tanto de forma natural como añadida en productos fortificados. Algunos ejemplos incluyen:

Granos enteros y cereales fortificados: Arroz integral, avena, trigo integral, pan y cereales enriquecidos.

A comienzos del siglo XX, se descubrió que una deficiencia de niacina podía provocar pelagra, una enfermedad grave de la piel. Hoy en día, la niacina se utiliza como tratamiento aprobado por la FDA para diversas condiciones.

Niacina para el Colesterol Alto: Estudios han demostrado que la niacina puede aumentar el colesterol HDL y reducir los triglicéridos, además de disminuir levemente el colesterol LDL. Se prescribe junto con estatinas como atorvastatina (Lipitor) y simvastatina (Zocor). No obstante, las dosis necesarias para tratar el colesterol pueden causar efectos secundarios como daño hepático y problemas gastrointestinales, por lo que es crucial consultar a un profesional de la salud para determinar la dosis adecuada.

Niacina para la Presión Arterial: Investigaciones han sugerido que la niacina puede ayudar a reducir la presión arterial. Un estudio realizado en 2021 en adultos chinos encontró que un mayor consumo de niacina en la dieta estaba asociado con una disminución de la presión arterial en personas con hipertensión reciente.

Dosis de Niacina

La niacina es esencial para el funcionamiento normal del cuerpo, y la cantidad necesaria varía según la edad:

La ingesta máxima diaria para adultos es de 35 mg. Una dieta equilibrada generalmente proporciona suficiente niacina, pero si se prescribe como suplemento, es recomendable tomarla con alimentos para evitar malestar estomacal. Para reducir el enrojecimiento causado por la niacina, puede ser útil tomarla con aspirina y evitar el alcohol y comidas picantes. Consulte con su médico para determinar la dosis adecuada para su caso.

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