La reciente decisión de la Agencia de Regulación y Control de las Telecomunicaciones (Arcotel) ha provocado un clima de incertidumbre en el sector de telecomunicaciones en Ecuador. La medida, que implica la extinción del título habilitante de Cable Andino S.A. para operar con cable submarino, amenaza con desestabilizar el 60 % del mercado de Internet, impactando a millones de usuarios.

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Efectos en Telconet y otros proveedores de Internet

Telconet, uno de los principales proveedores de Internet en el país y accionista mayoritario de Cable Andino, se encuentra entre los principales perjudicados. Este operador depende del cable submarino para brindar acceso a Internet a una gran parte de la población ecuatoriana. A pesar de que Cable Andino controla únicamente el 15 % del mercado de cables submarinos, su infraestructura ha permitido una mayor cobertura que la de competidores como Telxius, quien lidera el mercado con un 53,85 % de participación.

De mantenerse la resolución de Arcotel, compañías como Telconet y Xtrim (antes TV Cable) podrían tener dificultades para garantizar servicios a cerca de 7 millones de usuarios a nivel nacional.

Tomislav Topic, gerente de Telconet, cuya empresa cuenta con permisos desde 2015 para operar telecomunicaciones a través del cable submarino de fibra óptica, advirtió que la pérdida del título habilitante de Cable Andino pondría en grave peligro la estabilidad del mercado de Internet y el acceso a servicios de telecomunicaciones en el país.

Razones de la resolución y disputas legales

Arcotel justificó la decisión señalando presuntos incumplimientos por parte de Cable Andino, entre ellos la ausencia de garantías y seguros contra todo riesgo, además de cuestionamientos sobre su viabilidad financiera. No obstante, Topic calificó esta medida como ilegal, argumentando que los inconvenientes administrativos ya habían sido solventados en instancias anteriores.

Asimismo, Topic expresó su preocupación por la falta de un operador estatal con la capacidad técnica para gestionar infraestructuras tan complejas como los cables submarinos, mencionando que sectores como el eléctrico y el de salud evidencian las limitaciones del Estado para manejar este tipo de recursos.

¿Qué sucederá con el servicio de Cable Andino?

Según Arcotel, Cable Andino deberá continuar operando hasta que finalice el proceso de reversión de bienes, lo cual podría extenderse por un año. Sin embargo, las empresas afectadas temen que este traspaso no sea factible a corto plazo. La incertidumbre sobre la capacidad de otros operadores para absorber la creciente demanda de servicios de Internet genera inquietud sobre la estabilidad del sector.

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