La tarde de este viernes 14 de marzo de 2025, el COE Cantonal de Esmeraldas se reunió de urgencia y declaró la emergencia ambiental en el cantón. La causa de esta medida fue el derrame de petróleo ocurrido la tarde de este jueves debido a la ruptura de una tubería del Sistema de Oleoducto Transecuatoriano (SOTE) en el sector El Vergel, en Quinindé, lo que ha provocado una grave contaminación del río Esmeraldas y afectaciones a las comunidades cercanas.

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Este desastre ambiental generó preocupación tanto en las autoridades locales como en la población, ya que la contaminación del río pone en riesgo la salud de miles de personas que dependen del agua del río para sus actividades diarias. En respuesta a esta situación, el COE Cantonal adoptó una serie de resoluciones con el fin de mitigar los efectos del derrame y garantizar la atención oportuna a las personas afectadas.

Según el alcalde Vicko Villacís, la medida de declarar la emergencia ambiental busca agilizar los recursos y los esfuerzos para enfrentar la crisis. A través de la resolución tomada, se ha permitido la activación de la Mesa Técnica de Trabajo 1 (MTT1) y el Grupo de Trabajo 3 (GT3), encargados de coordinar la respuesta y determinar las acciones necesarias para frenar la propagación del crudo y mitigar su impacto.

Piden que se coloquen barreas que contengan la mancha negra de crudo

En este sentido, una de las primeras exigencias del COE a Petroecuador, empresa responsable del oleoducto, es la implementación inmediata de barreras de contención y equipos de limpieza en el río, con el fin de evitar que el crudo continúe extendiéndose a lo largo de la cuenca.

Además, se solicitado apoyo técnico del Ministerio del Ambiente, Agua y Transición Ecológica, y de la Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos para la toma de muestras de agua, a fin de determinar la calidad del agua en las áreas afectadas. Estas muestras deberán ser entregadas en un plazo máximo de 48 horas para poder evaluar los niveles de contaminación y tomar decisiones sobre el suministro de agua potable.

El COE también pide a Petroecuador el monitoreo constante de la calidad del agua, a fin de garantizar que no se produzcan afectaciones a la salud de la población. En paralelo, se coordinará con el Gobierno Autónomo Descentralizado Municipal de Esmeraldas (GADMCE) la distribución de agua potable en las zonas afectadas, con el apoyo de tanqueros contratados por la empresa Petroecuador.

Una de las prioridades de las autoridades es mantener informada a la población sobre los avances de la situación y las acciones que se están tomando. El COE Cantonal convocará a una reunión con representantes de Petroecuador, miembros de la comunidad y organismos de control para definir compromisos y acciones concretas en el marco de esta emergencia.

Exigen que se investiguen las causas del derrame

El COE Cantonal también es enfático en exigir que se investigue el origen del derrame y que se sancione a los responsables del incidente. Además, solicitada a las autoridades nacionales que se realicen compensaciones económicas y ambientales a las comunidades afectadas por este desastre.

En un reciente comunicado de prensa, Petroecuador informó que ha movilizado un total de 56 personas, entre personal de mantenimiento, operaciones y restauración ambiental, así como maquinaria y equipos como 7 excavadoras, 15 tanqueros, 2 camas bajas, 2 camiones y 3 camionetas, entre otros.

Mientras tanto, el bombeo del SOTE se mantiene detenido, pero el transporte por la línea secundaria continúa sin afectar las exportaciones. Asimismo, la empresa garantiza el abastecimiento de combustibles a nivel nacional.

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