Motivado por su reciente vinculación al Movistar Team, el ciclista ecuatoriano Jefferson Cepeda recuperó el título nacional de contrarreloj, luego de siete años durante el Campeonato Nacional de ruta, que finalizará este domingo 2 de febrero en Imbabura.

Además, reemplazó a su compatriota Richard Carapaz (Education Easy Post), quien ganó ese privilegio durante el torneo realizado el año pasado en Riobamba (provincia del Chimborazo).

“Estoy muy contento de volver a vestir la camiseta tricolor y llevarla en las carreras contrarreloj en las que participe alrededor del mundo este año”, precisó el ciclista nacido en el Playón de San Francisco (provincia de Sucumbíos).

El ciclista del elenco telefónico fue campeón en 2018 y desde ese entonces no había podido ganar de nuevo el maillot tricolor en esta modalidad. Desde aquel año consiguió solo dos segundos lugares en 2023 y 2024. En las anteriores ediciones ya no participó.

El ascenso vertiginoso de Cepeda

En esta temporada, Cepeda dio el salto a la máxima categoría del ciclismo, el World Tour, luego de pasar seis años en el equipo español Caja Rural - Seguros RGA, de categoría Pro Continental, en el que disputó tres Vueltas a España (2020, 2021 y 2023), de ahí que ya sabe lo que es estar en una gran vuelta y afinar su preparación para el gran objetivo del año, el Giro de Italia. “Faltan muchas carreras, pero toda mi preparación está enfocada en llegar bien para el Giro este año”, reveló.

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Tras debutar con su nueva escuadra, viajó ayer a Europa para estrenarse internacionalmente en la edición 76 de la Volta a la Comunitat Valenciana en España. Luego de Valencia participará en otras pruebas como O Gran Camiño (España) y Tirreno Adriático (Italia). Retornará a Ecuador para enfilar la preparación para la ronda italiana.

Llega la prueba reina

Para este domingo 2 está previsto cumplirse la competencia de ruta del Campeonato Nacional en las categorías élite y Sub 23. En la misma se espera la presencia de los mejores ciclistas nacionales, entre ellos Miryam Núñez (LIV Mitsubishi Toscana, Esther Galarza (Eagle Bike), Marcela Peñafiel (Movistar Best PC), en las damas.

Mientras que, en los caballeros participarán el actual campeón local Jhonatan Narváez (UAE Emirates), el también World Tour Alexander Cepeda (EF Education EasyPost), quienes medirán el nivel de corredores que militan en el país, como Richard Huera (Movistar Best PC), último campeón de la Vuelta al Ecuador o Steven Haro (GIANT Mitsubishi Toscana).

La distancia que recorrerán los ciclistas será de 137,2 kilómetros las damas y 169,7 km los varones, con salida y llegada en la ciudad imbabureña de Cotacachi. Luego de recorrer un circuito en los alrededores.

Fuertes y Herrera, campeones juveniles de ruta

Los ciclistas Allison Fuertes y Gabriel Herrera, ambos del Club Richard Carapaz, se consagraron como los ganadores de los títulos en la categoría juvenil del Campeonato Nacional de Ruta, que se disputará hasta este domingo 2 de febrero, en Imbabura.

El sol acompañó a los 69 ciclistas, 11 damas y 58 varones, que intervinieron en la prueba de ruta. La misma tuvo como sede los alrededores de la ciudad de Cotacachi, incluidas las faldas del volcán Imbabura.

Fuertes se impuso en el sprint, con un tiempo acumulado de 3 horas, 2 minutos y 43 segundos para quedarse con el título. Segunda fue Alejandra Torres (Concentración Deportiva de Pichincha) y Nahomi Játiva (Movistar-Best PC) ocupó el tercer lugar.

Entre tanto, en varones, el escolta de Herrera, que impuso un tiempo de 3 horas, 37 minutos y 27 segundos, fue Sebastián Vásquez (Concentración Deportiva de Pichincha) y tercero se ubicó Anthony Coque (Movistar Best PC).

Con esto los juveniles cerraron su participación en el Campeonato Nacional de Ruta y planificaran sus calendarios para lo que resta de la temporada. Una de esas competencias será la Vuelta a la Juventud a finales de año.

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