Liga de Quito e Independiente del Valle se enfrentan el sábado 7 de diciembre, desde las 15:30, en el estadio Rodrigo Paz Delgado, en la primera final de la LigaPro. Será una reñida disputa del título, lo que queda en evidencia por las estadísticas de albos y negriazules, que sumaron 65 puntos en la fase regular, y cuentan con la mejor delantera y la defensa más sólida, respectivamente.

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Además, el juego toma tintes de revancha por las finales jugadas por ambos elencos el 2023, que quedaron en poder de los azucenas. La diferencia esta vez es que ahora los del Valle serán locales en el partido definitivo. Los capitanes Ezequiel Piovi y Richard Schunke, que suman experiencia y varios títulos locales e internacionales, buscarán levantar un trofeo más.

Del lado de los albos está Keki Piovi, quien cumple su quinta temporada en el club, del que ya es un referente. Ha vivido momentos difíciles con la U, como cuando perdieron el título de 2020 ante Barcelona en Casa Blanca, y también éxitos internacionales como el trofeo de la Copa Sudamericana en 2023.

El volante argentino busca ahora sumar una nueva conquista con los azucenas, en un reto que calificó de complicado ante los del Valle. “Las finales son partidos especiales, serán parejas. Ellos tienen mucha jerarquía en su plantel. Esperamos darle esa alegría a la gente. No nos faltará actitud, el equipo no negocia eso. Debemos poner el pecho por este escudo”, afirmó Piovi.

El capitán de los universitarios resaltó el impulso con el que llegan a la disputa de la corona, tras ganar la segunda etapa del torneo con una racha de siete partidos en fila sin perder. “La segunda etapa se terminó con el equipo en una buena racha. Debemos hacer lo que nos trajo hasta acá para salir victoriosos. Liga es un club al que quiero mucho, es parte de mí y quiero seguir cosechando cosas importantes”, señaló.

Recordó que en los últimos duelos ante los rayados, la final de vuelta del 2023 (1-1) y el juego de la fase 2 de esta temporada (2-1), demostraron capacidad de reacción ante el primer gol de sus rivales. “Fue algo muy lindo, el grupo estaba convencido y se sentía la energía de que lo íbamos a lograr. Recibimos el gol y la gente seguía con esa energía. Le dimos vuelta y pudimos ganar”.

También enfatizó sobre la fuerza que toman con el aliento de los aficionados en el fortín blanco, donde no han perdido en este año por la LigaPro. “La hinchada es muy importante, el equipo responde cuando nos acompañan. Sentimos eso en las finales del año pasado, nos dieron ese empuje”, expresó.

Un histórico de Independiente del Valle

En Independiente del Valle, Richard Schunke es sinónimo de éxito. El zaguero argentino ha estado presente en todos los títulos que han conseguido los rayados: Copa Sudamericana (2019 y 2022), Recopa Sudamericana (2023), LigaPro (2021), Copa Ecuador (2022) y Supercopa Ecuador (2023).

El 2023 no pudo ser parte de las finales ante Liga de Quito por una grave lesión que lo tuvo lejos de las canchas cerca de seis meses. Ahora tiene la oportunidad de guiar a su equipo en busca de su segunda estrella del campeonato nacional. “Jugar las finales es algo único que muchos jugadores quisieran vivir. Tener la oportunidad de poder darle otro título a Independiente es algo especial para mí”, comentó el líder de la zaga negriazul.

Sobre su ausencia en la definición de 2023, mencionó que “fue difícil no estar en las finales anteriores. Ahora voy a disfrutar de este momento y aportar con mi experiencia en este tipo de partidos a los más chicos del equipo, en especial a los que la vivirán por primera vez”.

Schunke contó que tomarán las medidas necesarias para contrarrestar al paraguayo Álex Arce, goleador de los albos. “Nos convirtió el primer gol en el juego anterior, es un jugador muy bueno, va bien de arriba. Debemos estar atentos a sus movimientos en el área. Tenemos una defensa sólida y eso queremos demostrarlo”.

Sobre el hecho de definir en casa, a diferencia de 2021 y 2023, cuando jugaron la revancha de visitantes, el capitán de los rayados expresó: “Va a ser una linda experiencia poder definir el partido con nuestra gente. Será algo muy lindo, pero primero debemos conseguir un buen resultado en el primer encuentro de unas finales que yo creo serán las más reñidas de los últimos años”.

Mano a mano entre Piovi y Schunke

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