El gobierno de Colombia ha solicitado formalmente a las Naciones Unidas reconsiderar la inclusión de la hoja de coca en la lista de sustancias más dañinas, argumentando que la planta en su estado natural no representa un riesgo para la salud. Durante su intervención en la 68ª sesión de la Comisión de Estupefacientes de la ONU, celebrada en Viena el 10 de marzo de 2025, la canciller colombiana, Laura Sarabia, subrayó que la evidencia científica respalda el uso tradicional de la hoja de coca por las comunidades indígenas, sin que ello implique un daño a la salud.

Este pedido se enmarca dentro de un esfuerzo por desestigmatizar la planta, que ha sido históricamente vinculada con el narcotráfico debido a su transformación en cocaína. Sarabia aclaró que esta solicitud no implica un cambio en la estrategia del gobierno colombiano en la lucha contra el narcotráfico. En su discurso, destacó que las autoridades seguirán con la erradicación de cultivos ilícitos y reforzarán las medidas contra las redes de narcotraficantes.

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El presidente Gustavo Petro, recientemente, utilizó su red social X (antes Twitter) para resaltar la importancia cultural y tradicional de la hoja de coca, destacando su versatilidad y valor más allá de su asociación con la cocaína. También expresó su apoyo a las iniciativas conjuntas con Bolivia para que la comunidad internacional reconozca y valore la hoja de coca en su forma natural, promoviendo su uso sostenible y culturalmente significativo.

El presidente ha sido un firme defensor de este enfoque, resaltando que la actual "guerra contra las drogas" ha fracasado y necesita ser reformada para lograr mejores resultados. Además, la propuesta subraya la importancia de la hoja de coca para las culturas indígenas, quienes la consideran una planta sagrada con múltiples usos tradicionales, como en la medicina, la alimentación y en ceremonias religiosas.

Este nuevo enfoque de Colombia se produce en un contexto donde el país sigue siendo el mayor productor de cocaína del mundo, a pesar de los esfuerzos por controlar los cultivos de coca. En 2023, Colombia registró un récord de 2,600 toneladas de cocaína producidas, lo que subraya la complejidad del problema y la necesidad de encontrar soluciones que respeten tanto la realidad social y cultural de las comunidades como la lucha contra el crimen organizado.

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