Veinte parejas celebraron este 14 de febrero el día de San Valentín contrayendo matrimonio en la isla-prisión de Robben Island, donde el que fuera presidente de Sudáfrica Nelson Mandela pasó 18 años preso por sus actividades contra el régimen del apartheid.

“Fue un monumento del apartheid, pero ahora se ha convertido en un lugar de amor. Queremos contribuir a este cambio”, dijo a medios locales una de las novias, Grace Msibi, que viajó desde Johannesburgo para casarse con su prometido, Michael, en esta pequeña isla frente a la costa de Ciudad del Cabo.

Los prometidos partieron esta mañana en una embarcación desde el puerto de Ciudad del Cabo, adonde regresarán de inmediato con su nuevo estado civil.

Las ceremonias se celebraron en la capilla de la isla, donde antes de la caída del régimen de segregación racial y del cierre de la cárcel asistían a misa los funcionarios de prisiones que vigilaban a los presos políticos allí detenidos y vivían con ellos.

El ministro del Interior sudafricano, Malusi Gigaba, ofició las bodas, y los novios festejaron después sus enlaces con sus invitados en un banquete.

Situada a unos 7 kilómetros de las playas de Ciudad del Cabo, Robben Island con una superficie de 5 kilómetros cuadrados, ha sido utilizada como leprosería, manicomio y cárcel en los últimos siglos.

Con la llegada de la democracia multirracial a Sudáfrica, la isla-prisión se convirtió en una de las principales atracciones turísticas de Sudáfrica, en la que se pueden visitar las celdas de Mandela y sus compañeros en la resistencia negra al apartheid.

La isla dispone también de un museo sobre su historia, que en 2017 cumple veinte años.