La Fanesca es uno de los platos más emblemáticos de la gastronomía ecuatoriana y, sin lugar a dudas, uno de los más esperados durante la Semana Santa. Este exquisito manjar, cargado de historia y tradición, es un símbolo de la cultura religiosa y culinaria del país.

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Pero, ¿cuál es la historia de la Fanesca?

La Fanesca tiene sus raíces en la época colonial, cuando la mezcla de las tradiciones indígenas y españolas dio lugar a una variedad de platos que fusionaron ingredientes locales con los traídos por los conquistadores. Se dice que la receta original de la Fanesca se originó en el siglo XVI, como parte de las celebraciones religiosas de la Semana Santa.

En sus inicios, la Fanesca era preparada principalmente en los hogares de las familias más devotas, quienes la ofrecían como parte de la festividad religiosa. Este plato, considerado como una ofrenda, fue ideado para consumir durante los días de vigilia, como una forma de cumplir con la tradición de no comer carne durante la Semana Santa.

El ingrediente central de la Fanesca es el bacalao, que se combina con una variedad de granos y legumbres, entre ellos maíz, arvejas, habas, frijoles, y lentejas, todos ingredientes típicos de la agricultura andina. Además, la receta suele llevar una mezcla de hierbas y especias, lo que le otorga su sabor único.

Ingredientes para elaborar la Fanesca:

La preparación de la Fanesca varía ligeramente según la región, pero los ingredientes básicos son los mismos, y son:

• 500 gramos de bacalao (salado y desmenuzado)
• 1 taza de maíz cocido
• 1 taza de habas cocidas
• 1 taza de arvejas cocidas
• 1 taza de frijoles cocidos
• 1 taza de lentejas cocidas
• 1 taza de chochos (típico grano andino)
• 2 papas (peladas y picadas)
• 2 cebollas (finamente picadas)
• 2 dientes de ajo (machacados)
• 1 pimiento rojo (picado)
• 1 taza de leche
• 1 cucharadita de comino
• 1 cucharadita de orégano
• Sal y pimienta al gusto
• 2 cucharadas de aceite
• Huevo duro (para decorar)
• Pan de yuca o empanadas (acompañamiento)

Su preparación:

1. Desalar el bacalao: Coloca el bacalao en agua fría durante 24 horas, cambiando el agua varias veces para eliminar el exceso de sal. Después, desmenúzalo en trozos pequeños.
2. Cocinar los granos: En una olla grande, cocina cada uno de los granos (maíz, habas, arvejas, lentejas, etc.) por separado hasta que estén bien cocidos.
3. Sofrito: En una sartén, calienta el aceite y añade la cebolla, el ajo y el pimiento rojo. Sofríe hasta que estén dorados y fragantes.
4. Mezclar: En una olla grande, coloca el bacalao, los granos cocidos, las papas y el sofrito. Agrega la leche, las especias (comino, orégano, sal y pimienta) y cocina a fuego lento, revolviendo constantemente para evitar que se pegue.
5. Cocinar a fuego lento: Deja cocinar durante aproximadamente 30-40 minutos, hasta que todos los ingredientes estén bien integrados y la Fanesca haya adquirido una consistencia cremosa.
6. Servir: Sirve caliente, decora con rodajas de huevo duro y acompaña con de pan de yuca o empanadas.

Hoy en día, la Fanesca se sigue preparando con la misma dedicación, y es un plato que refleja la identidad ecuatoriana. Durante la Semana Santa, los ecuatorianos se agrupan en familias y comunidades para compartir este delicioso plato, manteniendo viva la tradición y el vínculo con sus raíces.

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