El 19 de julio de 2023, playa Las Palmas, en el norte de la cuidad de Esmeraldas, sufrió un devastador derrame de petróleo que afectó gravemente la economía local y la fauna marina. Un total de 130 operadores turísticos, organizados bajo el nombre de "Indignados Las Palmas", presentaron una acción de protección contra EP Petroecuador en agosto de 2023, buscando justicia y reparación por las pérdidas millonarias que han sufrido desde entonces.

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Sin embargo, a un año del incidente, el juicio se ha visto envuelto en una serie de dilaciones que han frustrado a la comunidad afectada. Hasta la fecha, el proceso judicial ha sido suspendido en cinco ocasiones, con la última suspensión ocurrida este martes 30 de julio de 2024, debido a la falta de documentos clave solicitados a la Dirección de Ambiente del Municipio de Esmeraldas y al Ministerio de Ambiente, así como por la ausencia del perito judicial.

“Esto es una cosa increíble, algo nefasto de parte de la judicatura. Ha pasado un año y no se ha hecho justicia, no se ha hecho la debida remediación a los prestadores de servicios de Las Palmas”, dijo María López, propietaria de un restaurante.

Las suspensiones previas se han debido a diversos motivos, como la falta de documentación, la enfermedad de la jueza y la violencia en la región. Estas interrupciones han sido interpretadas por los demandantes como una táctica de desgaste por parte de EP Petroecuador, que, según ellos, busca evadir responsabilidades.

El doctor David Carrión, abogado de los comerciantes afectados, expresó su preocupación y descontento ante la reciente suspensión, cuestionando la legitimidad de la pericia presentada por Petroecuador debido a la ausencia injustificada de la perita asignada. Carrión enfatizó que la comunidad exige una “resolución rápida y justa” para poder restaurar su medio ambiente y recuperar sus fuentes de ingresos.

Mientras el juicio continúa sin una fecha clara de reanudación, los "Indignados Las Palmas" evalúan sus próximos pasos legales, comprometidos en su lucha por los derechos de su comunidad y la protección de su entorno natural.

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