La Asamblea Nacional de Ecuador aprobó, este 19 de febrero de 2025, con 92 votos a favor, la Ley Orgánica Reformatoria a Varias Leyes Respecto de la Discriminación por Edad en el Sistema Laboral. Esta nueva legislación tiene como objetivo garantizar la inclusión laboral tanto de jóvenes como de adultos mayores, con medidas específicas que buscan eliminar la discriminación por edad en el ámbito laboral.

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Objetivos y motivación de la ley

La ley, presentada en octubre de 2022 por la Comisión del Derecho al Trabajo y a la Seguridad Social, introduce reformas clave en el Código del Trabajo, la Ley Orgánica del Servicio Público y la Ley Orgánica del Sistema Nacional de Contratación Pública. La principal motivación es combatir las barreras que enfrentan los jóvenes sin experiencia laboral y los adultos mayores de 40 años para acceder o mantenerse en el mercado laboral.

La asambleísta Johanna Ortiz (RC), ponente del informe, destacó que "muchos jóvenes enfrentan exigencias de experiencia laboral imposibles de cumplir, limitando sus oportunidades de empleo, mientras que los adultos mayores se enfrentan a despidos o barreras para conseguir trabajo". Esta situación ha motivado la necesidad de esta reforma para fomentar una mayor equidad en el acceso al empleo.

Principales disposiciones de la ley

Cuotas progresivas de contratación para mayores de 40 años

• Las empresas con más de 25 trabajadores deberán contratar al menos a una persona mayor de 40 años, con un aumento progresivo de esta cuota hasta alcanzar el 4 % del total de la nómina en un plazo de cinco años. De no cumplir con esta disposición, los empleadores serán sancionados por el ente rector del trabajo.

Prohibición de requisitos discriminatorios

• La ley prohíbe incluir restricciones de edad en las ofertas de empleo, salvo que la naturaleza del trabajo lo justifique. También establece la prohibición de exigir pólizas de seguros privados de salud, de vida o por enfermedades catastróficas como requisito para la contratación.

Protección contra despidos y presiones para renuncias

• Se prohíben los despidos masivos o presiones para que los empleados renuncien debido a su edad. La ley también establece medidas de protección especial para los docentes adultos mayores, eliminando la jubilación obligatoria por edad en el sector educativo.

Reformas en cuerpos legales clave

Se introdujeron modificaciones significativas en varios artículos del Código del Trabajo, específicamente los artículos 42, 44 y 46. Estas reformas incluyen la obligación de capacitación en prevención de discriminación por edad y la imposición de sanciones a los empleadores que no cumplan con la contratación progresiva de adultos mayores. Además, se garantizó que los trabajadores que se sientan discriminados puedan presentar quejas y emprender acciones legales.

En la Ley Orgánica del Sistema Nacional de Contratación Pública, se incorporó la preferencia por la mano de obra local, con énfasis en la contratación de personas mayores de 40 años en los procesos de contratación pública.

Supervisión y cumplimiento

La implementación de esta normativa será supervisada por la Defensoría del Pueblo y el ente rector del trabajo. Ambos organismos deberán poner en marcha programas para prevenir la discriminación por edad, además de desarrollar guías técnicas para que las empresas adopten buenas prácticas laborales.

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